Este volumen que se encuentra ahora en sus manos recopila las ponencias elaboradas con motivo de la I Conferencia Atlántica del Cáncer que se celebró en la isla de Fuerteventura (Archipiélago Canario) en el mes de febrero de 2002. El evento científico fue organizado por el Instituto Canario de Investigación del Cáncer, con la colaboración de numerosas organizaciones, entre las que se encuentra la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria que me honro en presidir.

En el quehacer científico se manejan muchas veces dos variables que pretenden contraponerse: la investigación básica frente a la investigación aplicada. En la realidad, ambas variables están intrínsecamente unidas, ya que no podría existir investigación aplicada sin una base de ciencia que la amparara; y la ciencia descubre nuevas vías por donde desarrollarse en virtud de las necesidades de su entorno y de los avances técnicos que se van sucediendo y le son de aplicación.

Por ello, me congratulo de poder prologar este documento que surge de la colaboración de diferentes áreas de conocimiento, de diversos institutos de investigación radicados en países alejados, de varias universidades y de distintos centros hospitalarios públicos y privados. Ello supone que este documento posee una gran riqueza. Aquí se encuentran tanto las ponencias básicas sobre todos los aspectos más novedosos de la investigación del cáncer, como las ponencias clínicas sobre las terapias más innovadoras y los métodos más actuales de diagnóstico tumoral.

Una Universidad como la de Las Palmas de Gran Canaria, que se enorgullece de que una de sus señas de identidad sea su relación privilegiada con la sociedad de su entorno, circunstancia destacada incluso por los evaluadores europeos, tenía que tomar parte en este gran proyecto. Por ello, al margen de que muchos de sus investigadores hayan participado activamente en esta Conferencia y que sus estudios se encuentren publicados en este documento, hemos cofinanciado la edición de este libro de ponencias con la Universidad de La Laguna.

El cáncer es una enfermedad que poco a poco vamos logrando despojar de su estigma maldito. En la lucha por prevenir su aparición y disminuir sus consecuencias, supone sin duda un hito la creación del Instituto Canario de Investigación del Cáncer, que es la asociación científica más numerosa de Canarias y la única que cuenta con una estructura operativa regional.

La iniciativa de este Instituto de celebrar la Primera Conferencia Atlántica del Cáncer en la isla de Fuerteventura, con la presencia de científicos de los Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Méjico, Colombia, Venezuela, Ecuador, Alemania y España, es un hecho de primera magnitud que supone un espaldarazo a la investigación en este campo que se celebra en nuestro Archipiélago y un reto para continuar en la línea de trabajo marcado. Todo ello, por el bien de la ciencia, por el bien de Canarias, por el bien de los canarios y de la humanidad.

Manuel Lobo Cabrera
Rector de la Universidad
de Las Palmas de Gran Canaria